Сотрудники компании Electronic Arts совместно с профсоюзом работников видеоигр United Videogame Workers-CWA Local 9433 выступили с публичным заявлением, в котором критикуют сделку по выкупу компании, возглавляемую Саудовской Аравией, и призывают к тщательной проверке регуляторами.
В заявлении, частично подготовленном CWA и сотрудниками EA, вступившими в профсоюз UVW-CWA, утверждается, что сделка ставит под угрозу работников компании, которые уже два года сталкиваются с увольнениями и закрытием студий. EA заверила сотрудников, что "немедленных увольнений" не произойдет после завершения сделки, однако эти обещания исходят от компании, которая утверждала, что готова к "ускоренному росту" после массовых увольнений.
"EA — это не struggling company", — говорится в заявлении. "Успех EA полностью зависит от десятков тысяч работников EA, чье творчество, мастерство и инновации сделали компанию стоящей приобретения. Однако мы, те самые люди, которые будут поставлены под угрозу из-за этой сделки, не были представлены в переговорах о выкупе."
В заявлении выражается обеспокоенность по поводу того, что студии, признанные "менее прибыльными", но чья работа определяет репутацию EA, могут быть закрыты. Ссылаясь на материалы Никол Карпентер, они задаются вопросом, как будет покрываться долг в 20 миллиардов долларов, привлеченный для сделки Саудовским государственным инвестиционным фондом и Affinity Partners, принадлежащей Джареду Кушнеру, зятю бывшего президента Дональда Трампа.
"Если рабочие места будут потеряны или студии будут закрыты из-за этой сделки, это будет выбор, а не необходимость, сделанный для увеличения прибыли инвесторов, а не для укрепления компании", — заявили они.
Участник сделки по выкупу EA Джаред Кушнер уже консультирует ключевого регулятора Скотта Бессента
Заявление появилось на следующий день после того, как сенаторы США Элизабет Уоррен и Ричард Блюменталь направили резкие письма министру финансов США и председателю Комитета по иностранным инвестициям Скотту Бессенту и генеральному директору Electronic Arts Эндрю Уилсону, выражая обеспокоенность "иностранным влиянием" в результате сделки. Это влияние может включать "слежку за американцами, скрытую саудовскую пропаганду и избирательные репрессии и цензуру лиц, неугодных саудовскому правительству".
Они призвали Бессента и других регуляторов провести "тщательное расследование" сделки. Сотрудники EA и CWA поддержали это обращение, призвав избранных должностных лиц и регуляторов к аналогичной внимательности и "обеспечению того, чтобы любой дальнейший путь защищал рабочие места, сохранял творческую свободу и обеспечивал ответственность перед работниками, делающими EA успешной".
Они добавили, что регуляторы и избранные должностные лица "не спасут" индустрию видеоигр. Этот комментарий особенно актуален, учитывая близкие отношения Кушнера с Бессентом. Согласно Wall Street Journal, Кушнер консультировал Бессента во время текущих торговых переговоров с Китаем.
Профсоюз утверждает, что разработчики игр, особенно в EA, будут единственными, кто сможет спасти индустрию. "Организация — это единственное, что гарантирует работникам реальный голос при смене собственников, и это единственный способ обеспечить, чтобы люди, создающие видеоигры, имели возможность влиять на их управление", — написали они.
"Ценность видеоигр заключается в их работниках. Как единый голос, мы, члены профсоюза работников видеоигр UVW-CWA, стоим вместе и отказываемся позволить корпоративной жадности решать будущее нашей индустрии."
Очень тревожная ситуация! Надеюсь, что профсоюз и сотрудники EA смогут защитить свои интересы. Важно, чтобы творческие специалисты имели возможность влиять на решения, касающиеся их работы и будущего компании.
Соглашение действительно вызывает много вопросов. Особенно интересно, как будет погашаться долг и какие последствия это может иметь для работников. Надеюсь, что регуляторы примут меры, чтобы защитить сотрудников и сохранить их рабочие места.